甲醛，又稱蟻醛，是一種有機(jī)化合物，化學(xué)式是HCHO或CH2O ，分子量30.03 。是無色有刺激性氣體，對人眼、鼻等有刺激作用。氣體相對密度1.067（空氣=1），液體密度0.815g/cm3（-20℃）。熔點(diǎn)-92℃，沸點(diǎn)-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的濃度最高可達(dá)55%，一般是35%-40%，通常為37%，稱做甲醛水，俗稱福爾馬林（formalin）。
甲醛具有還原性，尤其在堿性溶液中，還原能力更強(qiáng)。能燃燒，蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限7%-73%（體積），燃點(diǎn)約300℃。
室內(nèi)空氣檢測中，甲醛是一種重要的指標(biāo)。甲醛可由甲醇在銀、銅等金屬催化下脫氫或氧化制得，也可從烴類的氧化產(chǎn)物中分出。可作為酚醛樹脂、脲醛樹脂、維綸、烏洛托品、季戊四醇、染料、農(nóng)藥和消毒劑等的原料。工業(yè)甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚劑，沸點(diǎn)101℃。
2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機(jī)構(gòu)公布的致癌物清單中，將甲醛放在一類致癌物列表中。 2019年7月23日，甲醛被列入有毒有害水污染物名錄（第一批） 。